OPC提供的是类似于桥梁的作用，一头是用户软件，一头是控制的设备。它包含两部分，服务器和客户端，服务器负责提供数据，比如plc厂商开发的针对自己的PLC产品的OPC服务器，还有一些第三方的OPC比如KEPServer。服务器安装了相应的驱动可以读写PLC的数据。而客户端负责从服务器取出数据提供给用户软件。labview安装数据记录与监测（DSC）模块后就自带了客户端，而且还提供了一个服务器打开后这个软件不知道为什么和KEPServer非常像。
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PLC从传统的继电器回路发展而来，初的PLC甚至没有模拟量的处理能力，PLC从开始就强调的是逻辑运算能力。从系统的可扩展性和兼容性的方面来说：市场上控制类产品繁多，无论DCS还是PLC，均有很多厂商在生产和销售。对于PLC系统来说，一般没有或很少有扩展的需求，因为PLC系统一般针对于设备来使用。一般来讲，PLC也很少有兼容性的要求，比如两个或以上的系统要求资源共享，对PLC来讲也是很困难的事。
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